长期以来，人类一直认为自己是地球上最重要的动物，认为自己与其他动物有本质区别。但人类毕竟属于动物。达尔文的进化论认为人类和动物本质上是同源的。只是因为我们在进化的过程中逐渐变得更聪明，才成为人类。然而，人类和其他动物之间存在着巨大的差距。
人类的大脑比动物的大脑复杂得多。人类的认知能力远高于动物。人类可以批判性地思考，发明，找到解决问题的方法等等。人类是有自我意识的，会花很多时间去思考过去、现在和未来，甚至来世；人类有是非善恶的意识。动物的智力和思维就简单多了。动物的行为受本能驱使，倾向于活在当下的激情中。一整天的主要目标是吃饭、睡觉、交配和生存。
人类有能力创造复杂的工具甚至机器来帮助我们更高效地工作。人类可以快速学习新技术，并适应和使用它。即使是最复杂的动物也没有这个特征。动物使用的唯一工具是棍子或石头。即便如此，它看起来还是令人困惑和笨拙。
人类拥有复杂的语言文字等高效的交流方式，可以促进人与人之间信息的高效交流和知识经验的积累。
除了上述差异，人类还进化出了一种独特的行为——羞耻心。羞耻没有直观的含义。这种感觉通常被用来帮助我们避免伤害，并经常使我们违背自己的最大利益；羞耻同时也是一种情绪，导致我们说谎、偏执、抑郁，有时还会导致严重的自残行为。
2016年，加州大学的科学家在PNAS发表了一篇文章，声称发现了人类羞耻感的进化根源，并认为羞耻感是生活在紧密团结的社区中所必需的。非洲大草原上的人类祖先生活在一个没有民族国家、警察和法律的世界，所以声誉在当时比现在更重要。为了受到善待，你的群体中的其他人必须尊重你，保护你，与你分享食物，并帮助照顾你的孩子。如果他们发现你有病，偷东西，性行为非主流等等。，他们可能会认为你不值得他们的帮助，会贬低你。所以，如果我们的祖先表现良好，比如不偷，他们会有动力，但如果他们真的偷了，他们会想防止负面信息的泄露。羞耻感使人做出避免在群体中被贬低的事情，隐藏事情，毁灭犯罪证据，指责他人，保护我们不被社会贬低。
所以综上所述，并不是羞耻感造就了人类，而是人类首先成为高度社会化的动物，大群体生活，导致了羞耻感的产生。
