应该说是一部以戏剧为表现内容的默片，既不是故事片，也不是戏曲片。
在中国放映的早期电影都是外国人拍摄的。1905年，北京丰台照相馆拍摄的京剧片段纪录片《定军山》，是中国人自己拍的第一部电影。因此，今年被认为是中国电影的诞生日。
任清泰(字京丰)，北京丰台照相馆创始人。1850年(清道光三十年)生于辽宁法库县四台子村，家境富裕，学过摄影，后来北京发展。
1892年，他在北京琉璃厂土地庙(现宣武区实验幼儿园，原址已不存在)开办了中国最早的照相馆，并从其名称中取一字命名为“丰台”。后来又开了中西药房、汽水厂等生意，在前门外的大栅栏开了大观楼影院，放电影。由于外国电影片源短缺，任庆泰从东郊向敏一位德国商人经营的奇洛夫洋行购买了一架法国制造的手摇照相机和14卷胶片，开始了中国人拍电影的尝试。
1905年(具体时间是夏天，具体时间是秋天)，为了给京剧大师、谭派创始人庆生，任庆泰主持拍摄了主演的京剧《定军山》中的一些有震撼力的片段，如《求援》、《舞刀》、《对仗》等。这是中国第一部电影《定军山》。影片拍摄于丰台照相馆院内的露天广场。
镜头支架还在，让演员在镜头前表演，光线也是用的自然太阳光。摄影师是任，任庆泰最亲近的摄影师。任清泰的角色相当于今天的导演。这部电影拍摄了三天，完成的电影长度是三，大约600英尺。按照当时的放映速度，大概能放映10分钟左右。
所以中国的第一部电影其实就是一部戏曲的纪录片短片。
随后几年，丰台照相馆在任清泰的主持下，又陆续拍摄了其他一些京剧片，如和朱的青石山，徐德毅的关胜，余振庭的白水潭，金钱豹等戏曲片段。这些戏曲片段大多是武侠剧，主要演员都是擅长武术的京剧演员，比较符合默片的特点。
任清泰的电影制作历时4年，拍了8部短剧。直到1909年照相馆失火，拍摄活动才停止，他拍的片子也无法保存下来。
；《定军山》成为中国第一部电影，也是第一部戏剧电影。
1905年北京丰台照相馆老板任清泰拍摄了中国第一部电影《定军山》。
这部纪录片通过拍摄京剧大师谭鑫在定军山的表演，完成了影片的记录功能。多少年来，提到定军山，总是和专题片联系在一起，忽略了它存在的另一面。
定军山的出现显示了图像艺术与中国传统文化的复杂联系。从题材上来说，选择定军山作为第一部电影拍摄地，可以让我们看到中国人独特的观影方式。周宁在《比较戏剧》中说，京剧呈现的是一种用叙事语言代替展示语言的话语表达，它强调的是剧作家、演员和观众之间的外部交流系统。这种话语表达不满足于展现真实的戏剧情境。所以对于观众来说，戏剧故事往往依赖于演员的口头讲故事，肢体动作真的是与故事无关的舞蹈表演。所以观众是在看演出，听话剧。正是这种看与听的特殊关系影响了中国纪录片的发展。从50年代的纪录片到80年代的评书系列，中国纪录片的表现形式都是图说。这种有画面解说的纪录片，呈现的是一个解说与画面关联不紧密的复杂世界。但过去我们评价它们的时候，都认为是受到了苏联电影“视觉化政治理论”的影响，却忽略了纪录片与中国传统文化的联系。如果我们不理解这一点，我们就无法解释为什么《长江故事》和《谈运河》会产生如此轰动的效果。
定军山是开始，中国纪录片和中国文化的一切联系都要从这里开始。
