继今年2月得克萨斯州大面积停电后，最近佛罗里达州的居民楼倒塌事件再次暴露了美国基础设施的窘境。
一方面，美国的基础设施已经严重老化，不仅威胁人民的生命财产安全，也成为经济发展的障碍。另一方面，在美国政治极化加剧、财政赤字高企的背景下，政府重振基础设施的努力面临巨大挑战。
“跳车，纽约到了”
美国流行一句话“车到山前必有路”，意思是当你发现路况越来越差，坑坑洼洼越来越多时，就说明纽约快到了。大规模停电，大坝失修，道路损坏，交通堵塞，高铁建设延误...美国基础设施的现状令人震惊。
据统计，美国有近四分之一的桥梁存在问题，其中10%是结构缺陷，14%已经过时。一半以上的致命交通事故与道路设施差有关；客运列车的平均速度只有欧洲的一半。
美国存在明显的“宽带差距”，农村和低收入社区缺乏高质量的网络基础设施。联邦通信委员会去年发布的报告显示，约有1800万美国人无法使用任何宽带网络，其中大多数人生活在农村地区。
自20世纪80年代以来，美国土木工程师协会定期编制美国基础设施状况的“成绩单”，分为“A”到“F”六个等级，每四年评估一次。美国土木工程师协会在2017年的报告中，将美国基础设施的平均水平评为“D+”。这一评级意味着基础设施条件“大部分低于标准”，显示“严重恶化”和“很大的失败风险”。2021年的评级略升至“C-”，即“存在重大缺陷的平庸水平”。这是近20年来美国基础设施评级首次超过“D”级。
根据美国外交关系协会发布的报告，美国的基础设施普遍落后于其他发达国家。根据世界经济论坛的全球竞争力报告，以基础设施质量指标衡量，美国的全球排名从2002年的第5位大幅下降至2019年的第13位，落后于法国、德国、日本、西班牙等国。
以前的“基建狂热者”缺钱。
美国曾被称为“基建狂热者”。铁路、公路、机场、港口等基础设施建设起步较早，一度领先世界。尤其是罗斯福新政时期的大规模建设之后，美国的基础设施一度达到了其他国家无法企及的高度，并长期保持了多项世界第一。旧金山金门大桥、纽约帝国大厦、胡佛大坝等标志性基础设施。曾经享誉全球。
然而，自20世纪70年代以来，美国的基础设施建设几乎陷入停滞，道路、机场、桥梁等设施因消费和人口增长等因素越来越陈旧不堪重负。
美国基础设施停滞不前的最大原因是缺钱。据美国土木工程师协会预测，到2025年，美国的基础设施资金缺口将超过2万亿美元。
一方面，基础设施建设投资规模大、回报周期长，难以吸引民间投资；另一方面，美国政府在基础设施方面的投入不够。
与大多数工业化国家不同，美国高度依赖地方和州的财政支出来满足基础设施建设的需要。公共基础设施投资只有25%来自联邦政府，地方财政往往难以支撑基础设施投资。
美国联邦政府为交通基础设施提供资金的主要机制是直接向各州拨款，由高速公路信托基金支付。然而，该基金正面临破产，到2022年赤字将超过60亿美元。
美国外交关系协会承认，美国与其他国家在基础设施方面的差距主要是因为资金投入水平不同。欧洲国家平均将GDP的5%用于基础设施建设和维护，而美国为2.4%。
党争基础设施建设
专家认为，政党斗争也是美国基础设施建设困难的重要原因。
《大西洋月刊》直言，美国拒绝基础设施现代化的动机是政治，而不是理性的经济。英国《金融时报》曾刊文称，对基础设施落后的担忧已成为美国“政治爆炸性”的话题，反映了民主、共和两党关于公共支出的“意识形态之争”。
专家说，美国从20世纪70年代开始实行所谓的“新联邦制”或“合作联邦制”。联邦政府向地方政府转移财力，地方政府进行基础设施建设，但通常附加“政策诱导”。
比如，民主联邦政府可能会把实施枪支管制等政策作为条件，督促各州政府实施政策，以便接受联邦财政资源。而共和党州政府可能会选择拒绝这一条件，导致基础设施建设缺乏足够的资源。
此外，由于双方在资金来源上的分歧，许多基础设施项目被搁置。民主党支持直接使用更多联邦资金，通过发行债券或提高税收的方式提供资金；共和党普遍认为，通过鼓励更多私人部门投资基础设施，可以以更低的成本取得更好的效果。
舆论认为，美国各级官员和议员面临连任压力，只关心自己任期内的表现。在这种背景下，耗时耗力、耗资巨大的基建项目，提出容易实施难，往往也难逃“烂尾”的结局。欧阳伟(新华社记者)
图为美国佛罗里达州迈阿密-戴德县居民楼倒塌现场。新华社
来源:晚报
