对于古代中原王朝的统治者来说，新疆的战略价值远高于东南亚。
以清朝为例。
乾隆年间，清军与缅甸发生了四次战争。三败一平。
有一场与越南的战争。先赢后输。
表面上看，清朝因为各种原因无法征服缅甸和越南，比如东南亚天气不好，导致战事不顺，让乾隆皇帝撤退。
但其实只要看看乾隆时期历次战争支出就知道了:
四征缅甸，清军花了900万两。
清军平还后，花了三千多万两兵力。
金川大大小小两次征饷，耗费清军7000万两。
清军在东南亚打了几次仗，典型的雷声大雨点小。龙似乎很重视与缅越的战事，急得“不破仰光绝不还”、“不占城池绝不还”。咬牙拿下缅甸和越南。
但实际上清廷在东南亚的军费开支少得可怜，甚至不到征服金川(两县)的一个零头。
众所周知，扩张新疆版图等于开战。战争等于花钱。
最后能不能成功开疆拓土，就看统治者愿不愿意花钱了。
皇帝都不愿意出钱，那还谈什么？
新疆梦？地图对新疆开放吗？
看看大小金川之战和平之战。
为了消灭金川土司和准噶尔汗国，清军吃了不少苦头。意味着动辄千里行军，后勤压力巨大。派遣5万军队是一场大规模的战斗。
我们面对的敌人也极其强大。
雍正九年通博之战，从北京调到新疆前线的北京营八旗4800人，丧生4583人。
其中18人是两级以上高级将领。
战后，在京八旗几乎都住在戴孝。
这样的惨败，清军在对缅甸、越南的战争中，何曾遇到过？
你应该说东南亚有疟疾和瘟疫。新疆也有数千里的广阔沙漠。
瘟疫可以杀人，干渴也可以。
所以，各种原因导致的战争不成功，并不是清朝无法征服东南亚的关键原因。
真正关键的原因是东南亚在乾隆眼里并不重要。
在乾隆看来，他没必要掏出口袋去征服东南亚。
新疆不一样。如果你在平底锅里卖铁，这就是你必须赢得的。
那么为什么在乾隆看来，新疆远比东南亚重要呢？
这是因为甘龙的地理思想是建立在民族和文化层面上的。
在这个思想层面下，新疆各大势力都要纳入清朝的统治秩序。
换句话说，吸取了徐进的教训，清朝对蒙古怀有深深的恐惧。
蒙古，那必须被吞并！要么接受规则，要么被根除。
蒙古没有自称是清朝的附庸，可以和清廷共存。
准噶尔属于蒙古人，盘踞在新疆，必须拿下新疆。
历史上东南亚国家从未威胁过中原王朝的统治基础。
他们对中原王朝的破坏仅限于边境上的小规模冲突。
所以在乾隆的地缘战略中，没有征服东南亚的必要。
如果能以最小的代价完成并征服一战，甘龙当然不会拒绝他口中的肥肉。
但如果一战不能征服，就要付出空，甘龙会权衡的。这样做值得吗？
在清朝入关的历史背景不变的情况下，如果要让乾隆砸锅卖铁，征服部分东南亚地区，使这些地区成为近代中国的一部分。那么在东南亚一定会有一个类似准噶尔的政权，甘龙必须征服它。
比如南明。
这就好比康熙收复台湾省的性质。
清初的台湾省岛对康熙来说可能没有什么重要的地缘战略价值。
但对于康熙来说，消灭岛上的明、郑政权是非常重要的。因为这涉及到清朝的正统地位。
我们把历史线拉长来看一下。其他朝代其实也一样。
中原王朝统治西域，始于西汉。
西汉为什么要打西域？
主要目的是打击匈奴，巩固汉庭在中原的统治。
赞:孝世图匈奴，病人来自西国，成为南羌一员。他在河西，列四郡，开玉门，通四域，以断匈奴右臂，孤立南羌和岳氏。单于失援，所以远，屏南无王庭。-《汉朝西域传》
如果不是为了切断匈奴对中原的威胁，汉武帝会不会去西域开疆拓土还很难说。
如果，我是说如果。
如果历史上没有匈奴，当时对汉庭最大的威胁来自印度。
西藏可能纳入中原王朝版图的时间是西汉时期。
中原王朝把势力扩展到东南亚，也是从西汉开始的。
其实，说到实际统治，东南亚部分地区比新疆更早纳入中原王朝。
公元前214年，秦军占领岭南。
随即，秦始皇将攻占的岭南地区分为桂林郡、大象郡和南海郡。
大象县就是其中之一，管辖范围从今天贵州的北到南到越南的中部。这是中原王朝第一次将势力范围扩展到东南亚。
当然，香县的实际管辖范围还存疑。秦朝是否真的管理过越南中部，还有待考证。
但在公元前111年，汉武帝灭南越国，在今越南北部设立交趾郡，在越南中部设立九真郡和日南郡。这是一段连越南人都没有否认的真实历史。
中原王朝在新疆设立西域都护府，是在公元前60年汉宣帝时期。
换句话说，汉朝统治越南中北部比新疆早50年。
但是，执政时间早不代表重要。
在西汉统治者看来，控制新疆至关重要。这是不可动摇的国策。否则北界不可能太平。
还有东南亚，那里有什么？有没有匈奴那样强大的外敌入侵？
没有，既然没有，为什么还要浪费人和钱呢？
后唐也是如此。
不控制西域，就无法遏制突厥和吐蕃。
如果你不阻止他们，他们应该会来长安烧杀抢掠。
至于脚尖交叉，好像没那么重要。
当然，话说回来。
上面说的重要性是从统治者的立场来说的。
从古代人的角度，尤其是明清时期南方沿海地区的人。其实东南亚比新疆重要多了。
因为新疆离中原太远了。即使是毗邻新疆的甘肃人，也离新疆很远。
指望中原人自发到新疆生活定居是不可能的。
(中亚国家虽然与中国相邻，但它们与欧洲的距离实际上比它们与中国的距离更近。)
但是东南亚不一样。东南亚靠近中国的东南沿海。毫不夸张的说，只要明清统治者无所作为，只要不封海，不禁止闽粤人去南洋，现在马来亚(马来半岛加新加坡)的主体民族肯定是华人。
华人在菲律宾和越南的影响力不会低。
然而，由于清朝的海禁政策，中国人向东南亚的迁移被迫中断。这导致了华人向东南亚的迁徙，有200年的窗口期。即便如此，在20世纪50年代末，马来亚的华人比例高达44%。
不难想象，如果没有历史上这近两百年的窗口期，中国文化绝对是现在东南亚部分地区的主体文化。闽南话和广府话绝对是东南亚部分地区的第一语言。
