私企、国企、外企、合资企业的区别是基于企业所有制的性质。
私营企业，官方称为私营企业，泛指mainland China由私人资本设立的工商机构。中小企业、小微企业居多，行业集中在服务业和制造业。但是，当红明星企业华为，互联网巨头BAT，也是民营企业。
国有企业，顾名思义，是由国家或地方政府所有或拥有51%以上股权的企业，又称全民所有制企业。企业董事长(通常兼任企业党委书记)代表国家或政府行使管理权。中国的能源、通信、航运空一般都是大型国企，比如中石油、中石化、中移动、国航、东航空等等。当然，随着中国改革开放的深入，一些民间资本也逐渐进入这些领域。
外国企业是指由外部资本(一般指大陆以外的资本)投资兴建的企业，包括香港、澳门和台湾地区设立的企业。改革开放以来，中国各级地方政府通过税收、土地出让金减免等一系列优惠政策，吸引了大量优质外资企业在内地投资建厂。，再加上中国丰富的自然资源和人力资源。我们不仅解决了大量农村剩余劳动力的就业问题，还从他们那里学到了很多先进的生产技术和管理经验，为我们创造中国制造强国打下了坚实的基础。
合资企业，我们一般指中外合资企业。中外合资企业是由中国投资者和外国投资者共同出资经营、共负盈亏、共担风险的企业。
