1948年12月5日，秘密入关的东北野战军先遣兵团，途经密云县解放时，准备“偷羊”。成司令员命令十一纵队一个师留守攻城，大部队继续在前线推进，因为据报密云县敌保安部队和警察只有2000人。但是战斗一开始就非常艰苦，敌人的负隅顽抗超出了战前的预期。原来，蒋介石第十三军三个正规团刚从古北口收缩进密云，一下子把这个小县城的守敌增加到六千多人。
(第一任指挥官钱大钧)
兵团只好再加一个已西进的师来援，东野两个师的官兵(按东野一般编制水平，肯定有近3万兵力)苦战24小时，全歼守敌，解放县城。然而，一场如此规模的关键性战役，突然让傅大吃一惊，因为十三军155师的两个主力团和297师的一个主力团全军覆没。但是在华北军区野战军三个团的兵力已经被使用到极限的情况下，除了强大的东北野战军，没有任何一个部队可以在一天之内歼灭中央军精锐的十三军三个团(相当于一个主力师)，于是我立刻知道林彪的军队入关了！
这就是西柏坡严厉批评的“胜利的密云战役”，因为它暴露了东野秘密入关的企图，入店行窃变成了打草惊蛇，极有可能使动员起来的35军疯狂跑回北平，影响了平津战役的整体布局。但这不是重点。分属于两个师的三个步兵团能在东野与未来48军的两个师苦战一天，说明蒋介石部第13军的战斗力其实还可以。
(唐第二任司令员)
在中央军的“陈虎堂”三大军事集团中，第十三军是唐体系的启动力量。当然密云之战也是十三军的绝唱。这支军队的主力在我军的重重包围下很快接受了在北平的和平改编，这也标志着这支军队不复存在。第十三军的诞生是一个绝对的“小团体”。它创建于1933年长城抗日战争前夕。第一任军长是八大金刚之一的，下辖孙第88师和唐第89师。
抗战结束后，17军4师转入陆军。与此同时，被调动，唐充当指挥官。1935年9月30日，唐正式就任第13军军长，下辖第4、第89师。此后，他有了自己的基本军，并在第13军的基础上，逐步扩大到第20军、第31军等部门。这支军队的核心主力当然是唐曾经担任军长的89师。
(王仲廉黄埔一期)
1937年8月初，抗日战争全面爆发后，华北地区最激烈的战斗无疑是“南口战役”，而中国参战的主力是唐的第13军，王宛陵第4师和第89师共2.8万余人。与板垣第5师、川南第20师第1师、两个独立旅团激战14天，保卫了北平通往整个西北的重要门户。在日军优势的地面空火力下，13军能够以巨大的伤亡坚持两周以上，说明这支部队的战斗力在当时的国军中绝对是一流的。
在国军抗日将领中，唐无疑是被黑化最严重的一个，主要是因为他在抗战中后期的腐败无能。然而，实际上，在抗日战争初期，唐和他的部队仍然是华北战场上最有战斗力的部队。他们曾被日军称为“华北第一敌”，在南口、台儿庄、豫南战役中表现尚可。十三军作为唐军队的中坚力量，战斗力也不会差(与同行相比)。唐提督后，历任提督有鲍纲、张超、、等人，尤其是后者，均为黄埔将军。
(张雪中黄埔一期)
十三军在抗战中期表现不佳，原因有二。第一，唐得到第一战区副司令兼四省边区总司令的职位后，大大扩充了自己的军事实力和个人政权，从一个军人变成了一个政治家，失去了以前的锐气，这被认为是他的无能。其次，在将唐军扩编为四个集团军的过程中，十三军的骨干部队被频繁调出，而在此期间，其师的番号也发生了乱七八糟的变化。只有被严重削弱的第89师留在编队中，其他新的和临时的师不断调入，战斗力直线下降。问题中描述的情况也极有可能发生在这个时期，大概是1942年到1944年之间。
1944年豫湘桂战场失利后，唐被撤职，后调任黔桂边区总司令，负责桂阳以南的反攻。于是整并后的十三军被调往西南，不久编入第三集团军组织，参加了湘西会战和收复桂林战役，并因地理位置被加强为半美洲武装。抗战胜利后，第13军脱离唐·指挥，被分配到东北营。在杜的指挥下，这是突破山海关八路军阻击阵地进入东北的第一支蒋军部队。
(石觉黄埔三期)
此时13军已经调整补充，恢复主力师阵容，下辖4师、54师、89师。确实是中央军自己路线的主力，战斗力在“五大主力”之下应该是二流水平。在东北我军缺乏有效组织和统一指挥的情况下，十三军一路攻陷兴城、锦州，进攻我热河解放区。那是第一次，七军在东北的部队当然辛苦了。先是热河之战阵亡2000余人，再是著名的“秀水河”之战全军覆没一个团。结果东北我军取得了吃美机建制部队的第一次胜利。
之后，十三军奉命进驻热河首府承德(今河北)，承担热河驻军和地方机动作战任务。比如89师被拉出来攻打南满解放区，在1947年的“四保沿江”战役中被东北野战军全军覆没。陈诚到达东北后，将所辖的五十四师调出，后转入临时师。再加上89师已经重建，所以战斗力下降了不少。1948年5月，热河省划归“华北剿总司令部”管辖，第十三军成为傅指挥的中央军。
1948年11月，东北野战军胜利结束辽沈战役，十三军由承德路向南逃至北平附近。在此期间，黄埔三期的升任新组建的第九兵团(傅部管辖的两个中央军兵团之一)军长，原第四师师长兼兵团副军长(中央军事学院第六期)罗兼任第十三军军长。石觉拼命扩军，为津冀决战做准备。比如密云战役中155师和297师的番号都是在这里扩大的。第13军，隶属于第9兵团，曾经有5个师，但平均战斗力肯定降低了，兵贵但精不贵。
平津战役后期，傅将军决定揭竿而起，接受和平改编。为了防止蒋军趁机作乱，他同意了南京提出的条件，允许中央军分区以上将领离开。于是十三军军长罗，副军长胡官田，参谋长全英，各师军长都跟着离开北平，而部队所属部队则奉命出城接受人民解放军改编。至此，成立16年的13军全军覆没。
