许多植物具有监测大气的功能，因此被称为环保的“义勇军”。
地衣就是其中之一。地衣对污染物非常敏感，所以被称为有毒气体自动检测站。
地衣是一种生长在树上和岩石上的低等植物。它是真菌和藻类的共生体。地衣有一定的形状和结构，能产生一类叫地衣酸的化学物质，具有抗菌作用。
地衣又被称为植物界的先锋，因为它分布广泛，能在各种环境中生长，耐干燥和寒冷，为其他植物的生长创造了条件。在环保方面，地衣做出了特殊的贡献，因为空气体只要被它吸收一点有毒气体就会变黄，所以成为监测空气体污染的指示植物。
由于地衣生长在树皮、墙壁和岩石上，不受土壤成分和土壤污染的影响，对空气体中的污染物给出最准确的预警信号，被誉为可靠的环保战士。
