世界上有很多岛屿，但确切的数量还不得而知，因为有些国家或地区没有公布自己拥有的岛屿数量，有些国家对岛屿的定义也没有统一的标准。据初步统计，世界上岛屿总面积约为1000万平方公里。
地球上的岛屿根据与陆地的关系可以分为三类:
它是一个大陆岛屿。位于大陆附近，他们的基础固定在大陆架上，而大陆架本来就是大陆的一部分。世界上大部分岛屿是大陆岛屿。按形成原因可分为两种:1。因地层塌陷或海平面上升而与大陆分离的构造岛，如中国台湾省岛、海南岛；2.它被称为侵蚀岛，通过海蚀与大陆分开。
第二个是海岛。与大陆无关。一般是在海洋中间形成的岛屿，距离陆地很远。按成因分，有两种:1。火山岛，如夏威夷群岛，是火山喷发物质在海底堆积形成的；2.珊瑚礁或珊瑚礁上的珊瑚碎屑形成的沙岛称为珊瑚岛，如我国的西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛等。
第三个是冲积岛。在陆地大江大河的河口地区，泥沙堆积形成的岛屿，如中国的崇明岛。
根据统计或估算，拥有岛屿数量最多的国家是挪威，拥有15万多个岛屿(或瑞典，拥有20万个岛屿)；印度尼西亚也有13667人。太平洋中部的三个岛屿共有一万多个岛屿。在加拿大的太平洋和北冰洋沿岸，智利南部沿岸，岛屿的起源和挪威的岛屿一样，估计有上万个。其他拥有1000个以上岛屿的国家还有马来西亚、菲律宾、中国、英国、古巴、日本、越南、韩国、希腊、马尔代夫等。
