本质上还是一个行政成本问题。
理论上，中国是三级管理体制，即中央、省、市、县。市县原则上由省政府直接管理。县级市本质上是县。然而，这样一来，省级政府的管理成本却成几何级数增长。因此，我们实际上必须实施四级管理体系。即省政府管理中心城市，中心城市管理周边县。由于理论上的冲突，我们不得不使用代管的名称。
那么是省管县好还是市管县好呢？东部地区的城市管好县，中西部地区的省份管好县。原因很简单。东部地区的地级市财政普遍宽裕，不会把上级给他们县的资金截留下来。一些地级市为了促进其下属县的发展，会加大对其的市级财政转移支付，这对其下属县的发展非常有利。中西部的地级市普遍财政紧张，截留上级给县里的拨款非常普遍。
