你知道凯尔·波罗有个绰号“百万兄弟”吗？《马可·波罗游记》这本书是在什么情况下写成的？
有人怀疑凯尔波罗根本没去过中国，原因很简单:如果他真的在中国待了17年，而且很受忽必烈的器重，甚至在扬州做了3年官，为什么史书上查不到凯尔波罗的名字？甚至在扬州地方志中，也没有一个字记载？如果凯尔·波罗真的在中国生活了17年，那他当时为什么不说长城、筷子、茶叶、中医、缠足等中国特色的东西？
所以，凯尔·波罗是否去过中国就有点可疑了。然而，我们可能会在英国学者艾琳·鲍尔写的《中世纪的人》一书中找到答案。
波罗，凯尔，出生于威尼斯，当时是西方贸易的中心城市。每天，来自许多国家的许多船只聚集在一起。凯尔·波罗的父亲尼科洛·波罗和叔叔马特奥·波罗已经离家多年，准确地说是“失踪”多年。凯尔·波罗自出生以来从未见过他的父亲。他每天都在港口徘徊，期待着看到亲人回来——当然，这里也有很多水手，喝着酒，讲着旅途中的冒险故事。凯尔·波罗从小听着这样的魔幻故事长大，这对他有两个很大的影响:他热爱冒险，善于讲故事。
幸运的是，我的父亲回来了，告诉凯尔·波罗他在东方的冒险经历，并决定带着这个少年进行另一次冒险。
于是，凯尔波罗带着浪漫的情怀出发了。从1271年到1275年5月，经过三年半的路程，他们又见到了忽必烈。
然后就像凯尔波罗说的，忽必烈看中了他，经常派他出差，听他讲世界各地的故事，送给他的官员...甚至当凯尔·波罗想回家的时候，他也不想让他走。总之，凯尔·波罗回到了威尼斯——而当地人认为他早就死了。
那些曾经的亲戚朋友，看到凯尔波罗带了这么多宝石，对他的经历充满了好奇。
于是，凯尔·波罗成了一个“讲故事的人”，每天给不同的人讲故事，讲述自己在东方的冒险经历——于是他越讲越“精彩”，越夸张。他常说忽必烈的国家有“百万收入，百万船只，百万骑手，百万城镇……”。当时威尼斯人给凯尔·波罗起了个外号:百万兄弟。
也就是说，凯尔·波罗夸大了自己的经历，或许还编造了一些内容，使之更加精彩。但是他从来没有用文字记录过，所以有可能每次说出来都会不一样。
在凯尔波罗回到威尼斯三年的时候，他主动参加了一场针对热那亚人的海战，战败被俘。
可怜的凯尔·波罗被囚禁在热那亚，失去了自由。
但是，凯尔·波罗有一个优势。他会讲故事。于是，包括狱警甚至热那亚公民在内的其他囚犯都蜂拥至监狱听故事。
故事讲得越精彩，自然会吸引越多的人，他们的待遇也会越好——凯尔·波罗深知这个道理，所以他每天都要讲很多...
在这座监狱里，还有一位比萨的传奇文学作家，名叫鲁斯蒂奇亚诺，精通法语写作。一边听，他一边帮凯尔·波罗记录这些传奇故事。举世闻名的《马可·波罗游记》由此诞生。
凯尔·波罗在监狱的时候，讲的大多是他认为很精彩的故事，所以他讲的不多。此外，《百万兄弟》为了吸引观众，夸张发明了一些想象力丰富的东西(他和忽必烈的亲密关系很可能是夸大的)；传奇文学作家Rutisciano本人就是一个“浪漫主义者”，他在录制时加入了自己的点缀和摘录…
现在，大家都明白了。凯尔·波罗的旅程应该是真的。他去过中国，参观了许多地方。但是事情并没有他说的那么夸张。“百万哥”把自己的经历“传奇化”，肯定有虚构的成分在里面。他和当时的欧洲商人一样，只是走马观花地逛了几个大城市，接触的主要是蒙古贵族。他很少看到市民的真实生活，他通过道听途说听到了许多事情...
因此，凯尔·波罗，一个百万富翁，是一个优秀的讲故事的人。
