杜特尔特上任以来一直和美国人过不去。即使他不是“反美斗士”，他也是美国最讨厌的亚裔领导人之一。但由于美国放不下菲律宾的重要地理位置，杜特尔特上台后，奥巴马和特朗普前后两任美国总统多次邀请他访美，搞关系。
菲律宾曾经是美国的殖民地，位于第一岛链的核心，战略地位十分重要。奥巴马提出亚太再平衡战略，菲律宾成了美国在西太平洋最听话的“猎犬”，南海局势热闹起来。但菲律宾前总统阿基诺三世与美国的努力，并没有给菲律宾带来实实在在的好处。除了几个口号和几艘破军舰，菲律宾既没有从美国那里得到经济利益，也没有从美国那里得到安全利益。还有的是找大哥寻求保护，少奋斗。菲律宾来了美国，也是要扭转美国的战略。
杜特尔特上台后，美国人一直在拉拢他，希望继续被美国利用。但杜特尔特要扫毒，美国人不支持他；不管有没有政治条件，杜特尔特都需要经济援助和投资。美国人不给他，前提条件满足不了。深度合作呢？杜特尔特已经这样了。虽然他不是太亲美，但只要他不是太反美，美国人应该不会对他太苛刻。好在菲律宾宪法中，总统任期6年不可连任。现在美国继续对菲律宾下功夫，主要是希望团结菲律宾国内已经很强大的反美势力，牵制杜特尔特，为2022年后重新占领菲律宾打下良好基础。
杜特尔特退休后，美国不要找他的麻烦。首先，杜特尔特和美国人的关系并没有完全冰封。虽然杜特尔特上台以来一直对美国很生气，但在实际操作中，杜特尔特仍然不敢公然违背美国在菲律宾的利益。美国的军事基地还在菲律宾，美菲联合军演还在举行。杜特尔特只是不亲美，但不反美。第二，杜特尔特得罪了太多人。退休后，恐怕菲律宾会有很多人想收拾他，根本不需要美国人来做。杜特尔特上台后，全力打击国内的毒品和分裂势力，得罪了菲律宾不少权贵。杜特尔特也看清楚了这一点，才公开表示打算退休后在中国买地盖房子。第三，杜特尔特的“咖啡”还太年轻，杜特尔特退休后美国人完全没必要去。虽然美国确实想把菲律宾争取过来为自己所用，但是菲律宾在美国的整个印太战略中并没有占据很高的地位。毕竟自身实力很差，和同为美国盟友的日本、澳大利亚相比，根本不在一个位置上。面对这种影响力微乎其微的“小咖”，美国人不要执着。
杜特尔特一度与奥巴马关系不好，但今年2月，他在一次公开演讲中向奥巴马道歉，并表示会像原谅那些伤害自己的女友一样原谅奥巴马。只要杜特尔特让特朗普特别焦虑，退休后应该能过上安稳的生活。毕竟2022年川普会不会当美国总统还不确定。
