VPN的英文全称是“虚拟专用网”，翻译过来就是“虚拟专用网”。顾名思义，虚拟专用网络可以理解为虚拟的内部专线。通过公共网络(通常是互联网)建立临时安全的连接，是通过混乱的公共网络的安全稳定的隧道。利用这个隧道，可以对数据进行多次加密，达到安全使用互联网的目的。VPN技术曾经是路由器的重要技术之一。目前，在交换机、防火墙设备或Windows 2000软件中也支持VPN功能。总之，VPN的核心是利用公网建立虚拟专用网。VPN主要采用隧道技术、加密技术、密钥管理技术以及用户和设备身份认证技术。
