沿海城市和沿海城市还是有区别的。沿海城市的定义是城市的主城区靠海而建，城市中心通常在海边，如青岛、厦门等。
但是沿海城市范围大。只要辖区内有沿海地区，就叫沿海城市。比如像广州这样的主城离海很远，但是珠江的入海口是通海的，所以也算沿海城市。
从北到南，著名城市有大连、唐山、天津、潍坊、烟台、青岛、南通、上海、杭州、宁波、温州、福州、泉州、厦门、深圳、广州、东莞、珠海、中山、海口、三亚。大多是中国经济规模最高的城市。即使是经济规模较小的威海和珠海，人均GDP也很高。
要说经济发达，上海、天津、大连、青岛、杭州、宁波、厦门、深圳、广州这些直辖市，都是经济发达的城市。除此之外，威海、温州、福州、泉州、东莞都是人民富裕程度较高的城市。
