前鼻音和后鼻音的发音区别主要有两个:一是阻塞位置不同，二是开放程度不同。
鼻音发音时，n前面的元音一般在前面发音。比如an，en，in的发音，A，E的发音都在前面。后鼻音如ang、eng、ing发音，前元音后发，A后发，E原发后发。元音A、E同时向后发音，I为舌尖前元音，向前发音。ing发音时，舌根向后拉，产生后鼻腔共鸣。
鼻音:鼻腔在发声时起共鸣作用。鼻音是语音构成的一部分，鼻音的强弱直接关系到语音的质量。语音的辅音M、N、ng必须通过鼻腔发出。发音时，口腔气流通路受阻，软腭下垂，鼻腔通气。鼻音是根据发音方法分类的一种辅音。发音时，口腔内气流通路被堵塞，软颚下垂，气流通过鼻腔。一般的鼻音也可以看作是一种塞音，因为发音的时候气流路径被堵塞了。有些发音方法会和鼻音混淆，比如半元音。当鼻腔或软腭发生各种疾病时，正常的鼻音会发生变化。
