通常情况下,夏季奥运会的举办时间不超过16天,而冬季奥运会则限定为12天。奥运会的会期是从开幕式到闭幕式的这段时间。自1932年洛杉矶夏季奥运会以来,国际奥委会规定,包括开幕式在内的奥运会会期不得超过16天。此后,每届奥运会的会期一直控制在15-18天。
1908年在英国伦敦举行的第四届奥运会是历届奥运会中时间最长的一届。比赛哨声早在4月27日就吹响了,直到10月31日才结束,时隔6个多月。