下关是大理市大理州政府所在地,滇西政治、经济、交通中心。辖区面积169平方公里,辖10个居委会,14个村委会,56个自然村,123个村民小组。
80年代,下关与大荔县、凤仪县合并,组成大理市,下关成为大理市的下属镇。
下关镇是唐代南诏的卫龙市。因为位于主干道上,以前是 天宝之战 著名的古战场。