雄性海马有腹囊，俗称眼袋，雌性鱼没有腹囊。雄性海马的腹部、前部或侧面有一个小袋。交配时，雌海马将卵释放到育儿袋中，雄海马负责给卵受精，直到受精卵发育成型，然后释放到海水中。
海马因其头部与身体呈直角弯曲而得名，头部呈马头状，与身体形态呈一定角度。
海马主要以小型甲壳动物为食，包括腕足类的藤壶幼体、卷须、虾类的幼体和成体、钩虾等。
