酒精可以麻醉人体的神经系统。酒精毒性低，纯液体不能直接饮用。酒精是中枢神经系统的抑制剂，它首先引起兴奋，然后抑制兴奋。急性中毒多为口服，一般可分为兴奋、催眠、麻醉、窒息四个阶段。麻醉会导致语言障碍、说话和生活模糊、意识丧失、肢体不协调等。
酒精可用于制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。医疗中常用70%-75%的乙醇作为消毒剂。
麻醉是通过药物或其他方法产生的对中枢神经系统和/或周围神经系统的可逆性功能抑制。这种抑制的主要特征是疼痛的消失。
