兵马俑主要作为随葬品。在秦国以前,殉葬是一种普遍的埋葬方式,特别是在商朝,人们在商朝贵族的墓中殉葬,人们直接殉葬或被杀。 赤土俑 原意其实是人殉,兵马俑就是人殉的典型。
殉葬是奴隶社会建立并盛行的一种残酷野蛮的丧葬制度。到了秦朝正式废除,于是陶俑等出现在墓葬中,而不是人殉。
秦兵马俑大部分是成型烧制而成。它们颜色纯正,硬度高,彩画明亮和谐。