故宫始建于公元1406年，1420年基本建成，历时14年。它是明朝皇帝朱迪在元大都皇宫和南京紫禁城的基础上建造的。以三大殿为中心，占地约72万平方米，建筑面积约15万平方米。宫殿70多座，房屋9000多间。
故宫经历了明清两代。到1911年，清朝皇帝退位约500年，经历了明清两代24个皇帝。它是明清两代最高统治核心的代名词。
中华人民共和国成立后，故宫进行了大规模的修缮，同时整理了大量的文物，也就是现在的 故宫博物院 。
