新生的乌鱼宝宝为了报答母鱼的养育之恩，自动进入母鱼的口中，保证母鱼不会饿死，所以被称为孝子鱼。当乌鱼繁殖小鱼时，她的眼睛会失明一段时间。这段时间雌鱼不能出去觅食，一些幼鱼会自动进入雌鱼的嘴里，成为它的食物。
乌鱼咬到水面的浮草后，建立一个圆形缺口露出水面。草洞面积越大，乌鱼个体越大。在洞中产卵后，等待小鱼慢慢孵化。
乌鱼产卵量少，是一种掠食性鱼类。乌鱼的卵呈黄色或金黄色，卵一般在32-48小时孵化。刚孵出的鲻鱼像蝌蚪。
乌鱼可以在陆地上滑行，迁徙到其他水域寻找食物，离开水可以活3天。
