长城的基本结构由各种防御工事组成,如城墙、敌塔、关城、敦堡、应城、卫所、镇城烽火台等。城墙建在险峻的山地或平原上,根据地形和防御功能的需要,平均高度为7.8米。是雄关、关隘、敌台等的纽带。
烽火台是利用篝火和烟雾传递军事信息的建筑。烽火台布置在高山险要的地方,相邻的三座烽火台必须在对方的视线范围内。