珊瑚礁是由动物组成的结构,具有影响周围环境的物理和生态条件的能力。组成珊瑚礁的生物属于石珊瑚目,通常是由碳酸钙组成的珊瑚虫。它们的骨骼在数十万年间逐渐形成了珊瑚礁。
珊瑚礁蕴藏着丰富的矿产资源。目前,人类在珊瑚礁中发现的常见资源有铝矾土、锰矿、磷矿等。