妈祖是以中国东南沿海为中心的海神信仰。它是船夫、水手、游客、商人和渔民所共有的神。妈祖,原名莫林,因海上救难,卒于宋太宗雍熙四年九月初九。目前,全世界有46个国家和地区的数万名妈祖庙教徒,3亿多人信仰妈祖。
在海上航行时,汉族民间要在船开航前先祭祀妈祖,祈求风平浪静,并在船上设立妈祖祠。
妈祖是集无私、善良、仁爱、勇敢等传统美德于一体的精神象征和女性代表。