澜沧江发源于中国西南,流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨,再从越南流入南海。澜沧江是一条典型的南向河流,也是一条国际性河流。它是流经亚洲最多国家的河流,被称为 东多瑙河 。
其中,云南境内流域面积16.5万平方公里,支流众多,有巴江河、漾濞河、威远河、布元河等。