藤壶不会杀死鲸鱼，但会对鲸鱼造成痛苦。对于鲸鱼来说，即使附着了大量的藤壶，它们还是可以游动的，所以不会死。但是藤壶一旦附着，就很难清理干净，尤其是生殖器官周围的附着物，会给鲸鱼带来很大的痛苦。
藤壶虽然看起来像贝类，但其实是节肢动物。它们在发育过程中会经历变态，会经历:浮游、无节幼体、腺幼体、成体。
由于鲸鱼皮肤粗糙，游动速度慢，适合藤壶寄生。藤壶附着在鲸鱼身上时，不仅向外生长，还会附着在鲸鱼的皮肤上。对于鲸鱼来说，即使附着了大量的藤壶，它们还是可以游动的，所以不会死。
如果藤壶附着在鲸鱼较厚的皮肤上，鲸鱼还是可以承受的。如果寄生的地方皮肤薄弱，鲸鱼会感觉到，拼命拍打鳍，企图击落这些附着物。不幸的是，藤壶一旦附着，就很难清理干净，尤其是生殖器官周围的附着物，给鲸鱼带来剧烈的疼痛。
