蛇胆是蛇体内储存胆汁的胆囊，有剧毒。生食可能导致中毒。此外，生蛇胆可能含有寄生虫，人食用后容易造成身体伤害。所以蛇胆可以在高度白酒中浸泡一个月以上，起到杀菌的作用。此外，它还可以用来蒸熟食，利用高温杀死蛇胆中的寄生虫和细菌。
就蛇胆质量而言，冬季最好，秋末夏初次之，夏季胆汁质量最差。
蛇胆最常见的错误吃法是生吃。除了上述的吃法，还可以买经过高温处理的蛇胆干来吃，也可以避免寄生虫感染。
