海参的生长周期与其品种有关。如果是养殖海参，生长期大概是1-2年。如果是刺参，生长周期在4年左右。如果是野生海参，生长期大概是10-12年，有可能超过 自然死亡；。
海参全世界有900多种，中国有140种左右。其中，印度洋和西太平洋是世界上海参种类和资源最多的地区。
海参属于无脊椎动物，棘皮动物，海参纲。目前国内市场上的海参有三种:干海参、即食海参和鲜海参。其中，鲜海参最受欢迎。
