望梅止渴的英雄是曹操。曹操带兵讨伐吴时,找不到水源。士兵们非常口渴。曹操告诉他们前面有梅林。战士们听了这话,充满了斗志和希望,满嘴都是口水。他们冲到前面,很快就找到了水源。
士兵们听到这里,想到了糖醋李子,口水直流,士气高涨。曹操就用这种方法督促军队快速向前冲,找到了水源。
这个成语就是由此而来。后来常用来表示自己的愿望不能实现。用空来安慰自己是贬义的。