海参生长环境不同，刺皮不同，形足不同，味道不同，营养价值不同。野生海参生长在海水里，海水又深又凉，还要承受深水压力、风浪、洋流冲击的考验。养殖海参生长在温室、围堰等。，不打风浪，而且环境比较封闭。
野生海参自然摄食，生长缓慢，呈纺锤形，吸盘发达，足爪清晰。大部分养殖的海参都是长条状，脚很模糊。
野生海参肉质、耐煮、有弹性、味道鲜美，养殖海参缺乏韧性、耐煮、有腥味、有异味。
