无水乙醇最初的用途主要是工业生产。作为家用，可以用来杀菌，但是一定要稀释。因为酒精灭菌工艺原理特殊，只能灭菌75%的酒精。当无水酒精和水以3:1的比例混合搅拌时，可用稀释剂灭菌。
无水乙醇主要是工业生产的原料，很多工业试剂都需要无水乙醇作为原料，因此有着广泛的应用。目前日常生活中无水乙醇的使用主要是消毒，但不能直接使用无水乙醇，使用前必须稀释。
由于酒精特殊的杀菌原理，只能杀菌75%的酒精，而无水酒精的浓度却高达99.5%。所以，不仅东西不能杀菌，而且由于无水酒精浓度高，还会在细菌表面增加一层保护膜，使细菌和病毒不会被消灭。
最好的办法是稀释无水乙醇，准备好无水乙醇、蒸馏水、容器等。如果没有蒸馏水，可以用矿泉水代替。将无水乙醇和水以3:1的比例混合，搅拌均匀的无水乙醇稀释液可用于物品消毒。
