丝绸之路的繁荣开始于宋元时期。宋代非常鼓励进行海外贸易，元代则疆域广阔，对海外贸易也持鼓励的态度。丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化交往的通道。
对丝绸之路知之甚少
丝绸之路，简称丝路，一般指陆上丝绸之路，大致分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。陆上丝绸之路起源于西汉。它最初的功能是运输中国古代生产的丝绸，到了明代成为一条综合性的贸易道路。
海上丝绸之路是古代中外交通、贸易和文化交流的海上通道。它主要以南海为中心，所以也被称为南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于秦汉，发展于三国至隋，兴盛于唐宋元明。
清朝初期以后，政府采取了闭关锁国的政策。与此同时，造船技术和航海技术不断发展，海上运输取而代之，导致了丝绸之路贸易的整体衰落。
