茶的涩味主要是茶多酚对神经末梢的刺激引起的。茶本身就有涩味，除此之外，还有其他问题会加重它的涩味。比如错误的加工方法、储存方法、原料品种不同都会影响它的口感，苦味不适合用来判断茶叶的好坏。
茶的涩味主要是因为茶叶中的茶多酚，也叫茶单宁。喝茶时经常感觉到的涩味，是因为茶叶中的单宁等多酚类物质与唾液蛋白、糖蛋白之间的相互作用。所以涩味不是作用在味蕾上引起的，而是茶和蛋白质的作用刺激了触觉神经末梢。
苦感不是评判茶叶好坏的标准。不苦不涩的茶不一定好，苦味不代表不好。不管茶是好是坏，涩味是茶的固有特性。好茶的苦味在品过之后会散去，随之而来的是甜味，从口腔渗透到喉咙。
