国家天文台的大多数光学望远镜属于

国家天文台的光学望远镜大多属于反射式望远镜和射电望远镜。射电望远镜可以测量天体射电的强度、偏振和频谱。反射式望远镜一般用于观测恒星空的图像。

国家天文台的大部分光学望远镜属于

反射式望远镜通常使用一个凹抛物面镜或球面镜将来自镜头的光线反射到位于镜头前方的平面镜上，然后将光线反射到镜筒外的目镜中。

射电望远镜是用来观测和研究天体无线电波的基本设备，包括用于收集无线电波和放大无线电信号的定向天线。

20世纪60年代，天文学做出了关于脉冲星、类星体、星际有机分子和宇宙微波背景辐射的四项重要发现，而这四项发现都与射电望远镜有关。