社会道德的基本特征是基础性、普遍性、相对稳定性、简明性和渗透性。其主要内容是文明礼貌、助人为乐、爱护公物、保护环境、遵纪守法。社会公德是社会道德体系的基层，是全体社会成员必须遵守的道德规范。
社会道德大多是生活经验的积累和习俗的提炼，往往不需要更多的解释就能被人理解。作为规范公共生活的准则，它包含的内容非常广泛。
社会道德总是随着社会物质文明和精神文明的发展而保持和发展其进步合理的方面，淘汰其落后不合理的部分。
