调质处理的目的是使工件具有良好的综合机械性能。调质是指淬火和高温回火的双重热处理方法，可以在很大程度上调整钢材的性能和材质。其强度、塑性和韧性良好，具有良好的综合力学性能。
有些合金钢或低合金钢必须经过调质处理才能获得良好的综合性能。这些钢也可以称为调质钢。
大多数调质零件都是在相对较大的动载荷下工作的。它们承受拉伸、压缩、弯曲、扭转或剪切的作用，有些表面也有摩擦，要求有一定的耐磨性等等。
