中华民族经历了一个从分散多元到融合的过程。在这个格局中,56个民族在基层,中华民族在顶层。这种格局是中国特定条件下多民族历史发展的必然结果。
在漫长的历史发展中,中国各民族相互依存、休戚与共、和睦相处,形成了中华民族多元一体的格局。
中华民族是包括中国56个民族的民族实体,不是56个民族加在一起的总称。