食物通常由碳水化合物、脂肪、蛋白质和水组成。计算食物卡路里时，不考虑水。只要知道食物中其他三种物质的含量，结合这三种物质的热量标准，就可以计算出食物中有多少热量。
以西红柿为例。每100克西红柿含碳水化合物4克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克。对应的碳水化合物提供的能量是16卡，蛋白质提供的是3.6卡，脂肪提供的是1.8卡，所以100g番茄提供的能量是16+3.6+1.8=21.4卡。
对于每个人来说，即使想控制热量摄入，也要注意营养均衡。每一种营养素都是不可缺少的。
