银河系,是太阳系所在的一个棒螺旋星系(螺旋星系的一种),椭圆盘状,巨大的圆盘结构。最新研究表明,银河系有四个清晰对称的旋臂,它们相距4500光年。
[h/]银河
银河系有两个伴星系:大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。它们都是本星系团的成员,也是室女座超星系团的一部分。
银河系从内到外由银心、银核、银盘、银晕、银冠组成。银河系中心区域的恒星大部分是古老的,外围区域大部分是新生和年轻的恒星。
银河系有五个主要的旋臂。它们是英仙座臂、猎户座臂、半人马座臂、方尺臂和盾形半人马座臂。仙女臂的半径约为10700秒差距,位于天鹅臂和半人马臂之间。