正月十五燃放河灯的意义是寄托祝福,悼念亲人。河灯又称莲花灯,是汉族民间祭祀和宗教活动,用于悼念已故亲人,祝福活着的人。它起源于原始社会。
南北朝时期,梁武帝崇奉佛教,主张举行水陆法会,僧人在放生池中燃放河灯。燃放河灯的习俗在台湾省、福建和广东的渔民中很流行。