玉其实是一种矿石，狭义的玉分为硬玉和软玉，其中软玉的代表是和田玉，硬玉的代表是翡翠。翡翠是玉的品种之一，它的成分有硬玉矿物质、辉石类矿物、长石类矿物、闪石类等物质。
1、玉的定义
玉其实是一种矿石，它的含义比较广泛且有广义和狭义之说，狭义的玉分为硬玉和软玉，其中软玉的代表是和田玉，硬玉的代表是翡翠。而常见的和田玉、岫玉、独山玉等玉石都属于广义上玉的范畴。
2、翡翠的定义
翡翠是玉的品种之一，它的主要成分是以硬玉为主的矿物质，此外还有辉石类矿物、长石类矿物、闪石类等成分。而从岩石学角度来看，还可以将翡翠理解为是一种硬玉岩，尤其是翡翠中的绿辉石含量较高时，还可将其称为绿辉石岩。
3、玉和翡翠的区别
玉和翡翠的区别主要在于概念和价格，玉在珠宝学里面是一个范畴比较大的概念，它包括翡翠、和田玉、岫玉等多种玉石，而翡翠是玉石中的一种。从玉和翡翠的价格来看，翡翠被称为玉石之王，其价格普遍会高于其它玉石。
翡翠玉石的主要成分是辉石类矿物。它是以硬玉为主的无数细小纤维状矿物晶体结合形成，有的品种还含有角闪石、铬铁矿等物质。翡翠属于硬玉的一种，颜色丰富多样化，以满绿色的为上品，在市场也比较多见。
翡翠和玉石有以下3点区别：
1、成分不同，翡翠化学成分是酸盐铝钠，传统玉石化学成分是钙镁硅酸盐；
2、产地不同，翡翠主要产于缅甸，传统玉石产于新疆、青海、俄罗斯等地区；
3、光泽不同，翡翠为玻璃光泽，传统玉石为油脂光泽。
翡翠属于玉石里面的一种。
在玉石家族众多成员中，最名贵的当推翡翠。它是一种天然矿石，硬度极高，产量极少。其色彩主要以绿色、红色为主。红色为翡，绿色为翠，故名翡翠。
鉴别翡翠质量，主要有以下几种方法：
首先看它质地的透明程度
一般来说，玉质透明或似透明的最好，行家称为“老种玉”，价值也最高。半透明玉质的称“新老种”，价次之。玉质不透明，发干的叫“新种玉”价值较低。
其次是看色彩
翡翠的色彩丰富，有绿、红、紫、灰、黄、白等色，其中最名贵的是绿色。按绿的深浅浓淡，又细分为宝石绿、艳绿、玻璃绿等10多种。优质的翡翠绿色浓艳、透明、油润、无杂质，用硬器敲击时其声音清脆响亮。
市面的假翡翠，常见的有用料仿制和炝色（即加色）两种。
用料仿制的是以玻璃用人工焙炼而成，它的结构松懈，绿色较均匀且偏暗，有的有气泡。用硬器敲击时其声音沙哑。
炝色翡翠是用无色翡翠或白玉加热后放入绿色液体中，让绿色渗入小裂纹而成。在阳光下一照，即可看到其绿色都在纹内，纹路杂乱而细小。其重量比真翡翠稍轻。
炝色翡翠的绿色大部分闪黄、闪蓝，色泽没有天然绿色那么鲜艳漂亮，而且日久会褪色，变黄或变蓝。
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