银河是什么

神话传说的九天银河不是指银河系，指的是横跨星空的一条乳白色亮带，是银河系的一部分。是由无数恒星的光引起的，而银河系有很多的恒星。

一、银河

古代的银河也叫天河，星河，星汉，银汉等，因晴天夜晚会发出银白色光亮而得名。在我国神话传说中，银河占有重要地位，而在天文学当中，银河是天鹰座与天赤道相交在北半天球。由无数行星构成，是银河系的一员。因为银河在晴天的夜晚非常亮眼，所以古代就十分注意观察和研究银河，虽然不知道具体是什么，但是古人将他们想象成为天上的河流，称之为银河。因为在天上，这也成了中国古代神话传说的一部分。

二、中国银河传说

银河在传说中的形成有很多种说法，中国最为著名的就是牛郎和织女的传说。当父母早逝，自己独自生活，只有一头老黄牛相伴。后来老黄牛突然说话了，指点牛郎，趁着天上仙女下凡在河中洗澡的时候的时候偷走她们的衣服，牛郎就取走了织女的衣服，仙女们回天庭以后，只有织女因为没有衣服留在原地，牛郎就拿出衣服恳求织女嫁给自己，织女答应了。

婚后两人生活非常幸福，有了一男一女两个孩子，老黄牛年龄到了，没过多久就死了。老黄牛在死前叮嘱牛郎将自己的牛皮剥下。天庭知道了这件事情以后，就将织女抓回到了天上，牛郎就披上牛皮，用扁担带着两个孩子去追织女，在快要追上的时候，王母用自己的凤钗在天上划了一线，形成了银河，两人从此分离。

三、西方的银河传说

在希腊神话中，银河的形成是因为赫拉发现了宙斯欺骗自己，诱使自己去喂食仇人的孩子赫拉克勒斯，一气之下乳汁溅洒在天空中形成了银河。

在夏秋之夜抬头望天，总能见一条银光漫漫的“银河”横亘天际。我国古代牛郎织女的神话中，以为这就是专横的王母娘娘为拆散这对恩爱夫妻而划出来的大河，滔滔的河水让他们只能隔岸而泣，幸得有万千喜鹊在七月初七那天赶来架起一座“鹊桥”，才能让他们匆匆相聚，互诉一年内的相思之情。李白也曾把庐山的瀑布形容为“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”

西方古人干脆称银河为“牛奶路”，罗马人认为，银河本是天后的乳汁，因为大神裘匹特(相当于希腊神话中的宙斯主神)又得了一子，他让人把儿子送到妻子朱诺那儿，而朱诺事先对此一无所知，所以当小孩天真地爬到她身边要吮奶时，她大吃一惊，身体一下了失去了平衡，丰腴的乳汁也就喷溅出来，飞到天庭就成了银河。

在全天88个星座中，银河穿过了其中的1／4，达23个之多。但仔细观察不难发现，它在各处的亮度与宽度都各不相同，在人马星座那儿，它横跨30°，也是最明亮的区域，而最窄的地方却只有4°～5°而在天鹅星座向南的那儿，它竟分成了两条支流。

最早揭开银河奥秘的是意大利天文学家伽利略。1609年底，伽利略用自制的那架天文望远镜指向了银河，终于看清了它的庐山真面目——原来是密密麻麻的恒星互相争辉的星光才编织出了这道风景线。

由于地球在银河系的内部，所以关于银河系的具体形状，我们可能是永远不可能直接见到的，但我们完全可以通过观测其他星系来推断出它的外形。通过长年的研究，已确切地知道，银河系的直径约为25000秒差距，相当于8万多光年(也有人简略地说为10万光年)，如果能跃到它的上方来俯视，银河系就像一只美丽的大“海星”，但如从其侧面望去，它又很像是运动员甩的“大铁饼”。这真应了苏轼的名句：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”

银河系的主体部分称为“银盘”，银盘的中心平面就是“银道面”，因为太阳就在银道面的附近(距离8秒差距)，所以我们看到的银道面就成了银河。银河系的中间部位是“银核”，银核的中心则是“银心”。现在知道，从银核中向外伸出了4条大旋臂，它们都是优美的曲线，而太阳系就位于其中的一条旋臂上，距银心约有10千秒差距，即相当于位于银盘半径的4／5处，差不多到了银河系的边缘了。

研究表明，银河系内的恒星多达数千亿颗，其质量约是太阳质量的1400亿倍。然而有许多资料证明，这仅仅是那些可以看得见的物质的质量，宇宙中还存在着更多“看不见”的暗物质，它们的总数甚至是已知物质的数十倍。

一条淡淡的银色光带横贯天穹，这就是银河。



自从望远镜发明之后，观测到的银河是许多恒星密聚在一起而形成的，它是我们所在的这个恒星系统中的一部分，所以这个恒星系统就取名为银河系，而我们的太阳系就处在其中。



有人估计，银河系大约有1000多亿颗恒星，聚集在一个似盘状的结构里（像铁饼一样），成为银盘。从银盘中心向外又伸出4条弯弯的旋臂。整个银盘的半径约为4万光年（一光年约为10万亿公里），中心部分的厚度约6000光年。银盘的周围则由稀疏的恒星和星际介质组成一个球状体，半径约为5万光年，包围着银盘，叫银晕。属于银河系的外围，其范围可达60万光年。我们夜晚用肉眼看到的星星，除了大麦哲伦云、小麦哲伦云及仙女座等河外星系外，都是银河系的恒星和太阳系的几个大行星、月球。如牛郎星和织女星都属于银河系；双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座和宝瓶座十二星座等都是银河系的星团，由若干恒星组成。



银河系中央有一个恒星分布相当密集的核心部分，其直径约12-15万光年。银河系中的恒星、星团都绕银河系的中心轴转动。我们太阳系位于银盘边缘地方，距银河系中心约3万光年。它以每秒250千米的速度绕银河系中心旋转，绕一周的周期约2亿5千万年。由于太阳系处于银盘的边缘，所以我们看到的银河是一条微弯的星带，看到的这条银河是银盘的中心部分。

银河是由许多遥远的恒星组成的，表明了银河系的恒星在这一带非常密集。在银河中还可以看待许多暗带，说明在银河的方向上有大量的星际介质和暗星云存在。

传说：牛郎织女中王母娘娘用玉簪画出了银河阻止他们相见

继而有七月七鹊桥相会

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