【流浪地球小科普】(八)比邻星

黑金信用卡2023-05-05  18

“初唐四杰”之一的王勃有一句脍炙人口的诗句——“海内存知己,天涯若比邻”,用来形容比邻星最是贴切不过。

比邻星距离太阳系的距离仅有42光年左右,约40万亿公里,尽管它是距离太阳系最近的恒星,但以人类目前的科技水平,从地球到比邻星,也要18000年之久,虽比邻而居,仍存天涯之远。

**《流浪地球》中,人类为了使地球免遭被太阳毁灭的厄运,耗尽各种资源、历尽千辛万苦所奔向的新家园正是比邻星系。那么比邻星系真的是人类的新希望所在吗?

与太阳系只有太阳一颗恒星不同,比邻星系并不是只有比邻星一个老大。严格意义来讲,比邻星系是一个三星系统(如果人类真的迁到了比邻星系,韩国人又可以宣称比称星是韩国的了),是由三颗恒星共同组成的恒星系统,位于半人马座。

比邻星是这个三星系统中的一颗,学名叫做半人马座α星C(其他两颗分别叫半人马座α星A和半人马座α星B)。由于这三颗恒星在不停地相互运转,因此在不同历史时期, “距离地球最近”这顶世界之最的桂冠将由这三颗星轮流佩戴。

比邻星是一颗红矮星,表面温度低、亮度差、颜色偏红,我们用肉眼甚至观察不到。按照天文学上恒星亮度的视星等划分,人类肉眼能够观察到的最暗星等是6(数值越小越亮),而比邻星的视星等为11,可见有多么黯淡。也正是因为如此,比邻星虽然距离太阳系很近,长久以来人们一直都未能发现它的存在,直到高性能的太空望远镜问世后这位邻居才让人得以知晓。

2016年,科学家们发现了比邻星的一颗行星——比邻星b,其大小和地球很接近,质量是地球的13倍!比邻星b有一面永远正对它的恒星比邻星,另一面则永远背对比邻星,就像月球总是以同一面朝向地球一样。

人们曾一度猜测比邻星b上有生命存在,不过经过测算之后发现这根本不可能。原因在于这颗星球距离它的主星太过于接近,只有727万公里,它的表面一直在遭受着比邻星的高温和辐射折磨。

而且比邻星作为一颗红矮星,其质量只有太阳的125%,状态极不稳定。2017年3月比邻星的一次耀斑爆发,比最强烈的太阳耀斑还要强10倍,比邻星b受到的辐射比地球遭受的高出约4000倍,对生命极为不利。

因此研究人员认为,比邻星b可能曾多次遭受强烈耀斑袭击,即使表面曾有过液态水和大气,也早就被摧毁殆尽,环境不适合生命存在。

由此看来,地球即使逃离了太阳系,到达比邻星系继续生存的情况并不如想象中乐观。

如果比邻星达不到人类的生存条件,那人类究竟将何去何从呢

科学家们给出了另一个更为理想的选择——天仓五。

天仓五位于鲸鱼座内,它的质量约为太阳的70%-80%,表面几乎没有活动,非常稳定,而这个质量刚好是燃烧比较稳定而且不会发生氦闪的阶段,确实理想中的目的地!美中不足的时它与太阳系的距离稍远,约为12光年。

2017年,BadFly Interactive公司就发布了一款FPS游戏《天仓五:未知起源 TauCeti Unknown Origin》。在游戏中,玩家通过逃生荚逃离他们坠毁的太空船“ESS子午线”,降落在天仓五星系中一个陌生而未知的星球上,通过你对这个星球的探索,你会发现许多美丽和危险的元素。

或许,人类对于新家园的探寻,同样是一个充满美丽与危险的旅程。

完结。

往期文章:

流浪地球小科普(一)流浪的行星

流浪地球小科普(二)红巨星与氦闪

流浪地球小科普(三)宇宙速度

流浪地球小科普(四)人工重力

流浪地球小科普(五)重核聚变

流浪地球小科普(六)引力弹弓

流浪地球小科普(七)洛希极限

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太阳系最近的邻居-半人马座三星系中的C星,也就是我们常说的比邻星,从刘慈欣的《三体》科幻小说走红以后,一直都是个热门话题,当然天文学家同样怀疑它可能存在一个生命行星,所以关注度极高,但最近天文学家的发现,这个梦可能要破灭了!

比邻星的行星想象图

欧空局20日发布了一个新闻公告:天文学家从X射线观测卫星的资料中发现了一颗恒星发生了超级耀斑,几分钟之内他释放的能量强度达到了太阳耀斑爆发时强的10倍。各位可能会觉得这颗恒星应该也会是太阳的数倍,但令人大跌眼镜的是释放如此超级耀斑的恒星竟然只有太阳质量的8%,是一颗罕见的L型矮星,其编号为J0331-27,比较不幸的是比邻星的12%太阳质量也在这个范围内。

比邻星行星的宜居梦

在大刘开始写《三体》之前,比邻星的的行星尚未发现,因为这颗名为Proxima b的行星是2016年欧南天文台用径向速度法发现的,它距离比邻星大约005AU,大约是750万千米,大约是水星轨道半径的十分之一多点。尽管距离如此之近,但因为比邻星的质量只有太阳的12%,所以这个距离刚好在比邻星的宜居带内!

水星的轨道距离和比邻星的宜居带对比

从守护生命诞生的角度来看红矮星是最适合的,因为红矮星的特殊结构,使得它的寿命超级超级长,大约是太阳寿命的一千至一万倍,所以在这个超级长的时间内,生命有足够的时间诞生和发展,比如红矮星还不会发生氦闪,使得大刘笔下的《流浪地球》目的地也是比邻星。

艺术家笔下的比邻星

在比邻星上能看到三个太阳,最大的就是半人马座α星c,另两颗则是大小差不多的a和b,当然各位不必担心,半人马座三星并不是《三体》中描述的混沌三体问题,而是比较特殊的比邻星围绕a和b组成的双星公转,所以就和普通的恒星系类似,不会出现那种极端三星凌空,或者飞星不动的情况。

设想中比邻星行星海洋

但欧空局的发现可能会让这个梦想化为泡影,比太阳最强耀斑级别还要高十倍的活动,释放的能量是天文数字级别的,而且行星和恒星之间的距离不足日地距离的1/20,简单的说就是当太阳的耀斑让地球电力故障、通讯中断时,Proxima b上出现的结果将比地球影响大8000倍,比微波炉里的条件还要更猛一些。所以比邻星这日子是没法过了!

恒星为什么会发生耀斑?

究其原因就是太阳混乱的磁场引起的,因为太阳是一个等离子大球体,在这个球体上到处都是带电粒子组成的海洋,而太阳的自转与流体运动混乱了这些带电粒子的分布,当太阳自转扭曲了太阳的磁场后,这些带电粒子的运动是无法预估的。

太阳磁场混乱的原因

磁重联会让这些带电粒子会在不同的磁极之间形成拱桥结构,重联结时突然释放的能量是粒子被加速的源头,缠绕在周围的物质可能会猛烈向外扩张,形成日冕物质抛射,看起来就像是拱桥结构破裂了,而磁场加速这部分物质,使其达到了太阳表面的逃逸速度,高速向黄道面扩散,大约2-3天即可到达地球,当然它具有方向性,如果地球刚好不在这个方向,那么就逃过一劫了!

不同磁极之间形成了不稳定的拱桥结构

日冕物质抛射

发生在太阳上的行为同样也会发生在其他恒星上,所以大部分太阳活动都可以将太阳改成恒星,比如恒星耀斑,不过因为各种恒星结构不一样,它们活动的剧烈程度也有所差别,比如黄矮星比较平稳,红矮星反而会比较高,但像J0331-27只有8%的太阳质量,却能爆发出比太阳还要强10倍的耀斑,科学家仍然一头雾水。

不相同。

1、比邻星,离太阳最近的一颗恒星,是聚星(3颗恒星在一起)之一,它位于半人马座,学名:半人马座α星C(依拜尔命名)2、比邻星离太阳只有422光年,相当于399233亿公里。位于从地球看来西南方向2度的位置,为一颗红矮星

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