生活于非洲热带水草丰盛地区。
常由10余只组成群体，有时也能结成上百只的大群，单独的河马多是由群中被逐出的成年雄兽；白天几乎全在水中，食水草，日食量100千克以上，水草缺少时，便在夜间上岸觅食植物或农作物；性温顺，惧冷喜暖，可沿着河底潜行5-10分钟；在交配季节，雄性间时有争斗，妊娠期约8个月，每胎1仔。哺乳期1年，4-5岁性成熟，寿命30-40年。分布于非洲。主要生活在阿鲁沙国家公园、马尼亚拉湖国家公园、米库米国家公园、非洲政府组织自然保护区、鲁阿哈国家公园。
河马喜欢群居生活，经常是20~30头，甚至上百头在一起生活。它们在河湖沼泽里过着有秩序的生活，而且还遵循着一条“家规”：雌性的和幼年的河马占据河流或湖沼的中心位置，年长的雌性河马生活在外缘，年轻的雌性河马则离中心更远些。
河马善于潜水和游泳，潜水时间较长，一般每隔3~5分钟，把头路出水面呼吸一次，但有时可潜水半个小时以上。它一般在水中分娩，出必须上岸寻找食物外，白天总是跑在水中，或在河流附近睡觉或休息，晚上出来觅食。它主要吃草，有时也到田间觅食庄稼。
简介
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偶蹄目、河马科，英文名hoppopotamus，拉丁学名：Hippopotamus amphibius。原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行，是世界上嘴巴最大的陆生哺乳动物。
寿命：20 - 40 年。
分布
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坦桑尼亚、赤道南北的湖沼中和中非、东非。
阿鲁沙国家公园
马尼亚拉湖国家公园
米库米国家公园
非洲政府组织自然保护区
鲁阿哈国家公园
两个种类：普通河马和矮河马。
河马的踪迹曾现于欧洲和亚洲，但它们现在仅生活在非洲的河湖中。这些身躯庞大的食草动物白天昏昏欲睡，晚上却生龙活虎，如果它们喜欢的话，还会狠狠地咬上一口。它们利用自己有力的颌及巨大的犬齿，来保护小河马，或是争夺交配的权利。虽然古希腊人将它称为“河中之马”，但河马其实是猪的远房亲戚。
河马（学名：Hippopotamus amphibious，意指“两栖的河中之马”）是世界上最大的四足动物之一。这种庞大的哺乳动物体重可达45吨，若将45厘米长的细尾巴包括在内，其身长可达5米。河马看起来很像一头巨型的猪，其身体笨重而厚实，脖子非常粗壮。由于腿非常短，因此身高最高不超过165米。它的腿上长着宽大、带蹄的足，4个向前伸展的脚趾间有膜相连。河马最显著的特征之一是它的脑袋，仅这颗脑袋就大约重达200公斤。
河马的身体由一层厚厚的皮包着，皮呈蓝黑色，上面有砖红色的斑纹，除尾巴上有一些短毛外，身体上几乎没有毛。河马的皮格外厚（“pachyderm”就是“厚皮”的意思），皮的里面是一层脂肪，这使它可以毫不费力地从水中浮起。当河马暴露于空气中时，其皮上的水分蒸发量要比其他哺乳动物多得多，这使它不能在水外待太长的时间。出于这个原因，河马必须待在水里或潮湿的栖息地，以防脱水。
河马的皮上没有汗腺，但却有其他腺体，能够分泌一种类似防晒乳的微红色潮湿物质，并能防止昆虫叮咬。和所有厚皮动物一样，河马对蚊虫的叮咬非常敏感。也正因为这一点，它将各种食虫鸟奉为上宾，并与它们保持着友好的共生关系。在它洗泥巴澡时，沾到它身上的泥巴会形成一个厚壳，也能够防止蚊虫叮咬。
“河马 (Hippopotamus)”一词的意思是指“河中之马”，这是希腊人对这种强悍野兽的称呼。而古埃及人的猜测则更为正确，他们称它为“河中之猪”。历史上，河马在非洲几乎所有的河流与湖泊中都生活过。从装饰古埃及人纪念碑的象形文字中可以断定，当时生活在尼罗河 (Nile River) 流域的河马非常多，而且，猎杀河马是一项广受喜爱的消遣活动。今天，河马已经从埃及 (Egypt) 消失。河马的长牙价值不菲，这是导致河马迅速减少的部分原因。其分布地区不断减少，现在只有在北纬17°以南才能觅到它的踪迹。
偶蹄动物是指有偶数只带蹄脚趾的胎生哺乳动物。这类动物中的猪、野猪和河马组成了猪形亚目（suborder Suiformes，“Suiformes”为希腊语，意思是：具有猪的形状）。河马和猪有遗传上的亲缘关系。
在早第三纪时期，河马广泛分布于欧、亚、非洲各地。而今，只有非洲，还生活着仅存的两个种类：普通河马和矮河马。
利比里亚 (Liberia) 境内的矮河马（学名：Choeropsis liberiensis），其身体要比普通河马小很多，长190米，重半吨。普通河马有四颗下门牙，而矮河马却只有两颗。其背部的皮为黑色。矮河马是一种独居动物，喜欢成对结伴生活或三头一群生活；鲜有群居情形。矮河马奔跑的速度相当快，与普通河马比起来，它的水生性不太强，更喜欢潮湿的森林和溪流，现在可在西非丛林中、尤其是利比里亚发现它们的身影。
河马的生活习性包括生存环境 、栖息和饮食以及生育繁殖三个方面。下面我们具体来看一下。
一、河马的生存环境。
河马经常生存在非洲所有的深水河流和溪流中，目前范围已经缩小，它们主要生活在热带非洲的河流中。它们喜欢生活在沼泽和河边有芦苇的地方。如果你喜欢河马，可以经常在这些地方看到它们的活动轨迹。
二、河马的栖息和饮食。
河马的栖息和饮食也是非常有讲究的。它们日常生活中的觅食、交配、分娩和哺乳都是在水中进行的。河马是半水生的，它们的普通寿命有四十多年。白天，它们会努力保持运动，这样平均寿命可以达到20-40年。它们的栖息地多在水池、沼泽，晚上上岸吃草。在中非地区，有一群特殊的河马生活在海边，闲暇时它们会在海里游泳冲浪，是不是很有趣呢？另外，河马的饮食也是很惊人的，一只河马一天可以吃多达130公斤的短草。
三、河马的生育繁殖。
河马的生育繁殖能力也很强。它们的体型庞大、嘴巴很大、牙齿尖锐。它们在交配的时候，身体足够成熟，可以在4-11岁与雄性交配，在7-15岁与雌性交配。并且河马会在水中交配，如果顺利的话，225到257天后，母河马会独自找一个隐蔽的地方，生下一只小河马，小河马出生几分钟后就会知道如何在水里游泳能够很好的保持水性，顺利呼吸。
由此可见，河马是一种喜欢临近水源的动物，它们不仅能吃，而且生育和生存能力也非常强，但它们性格也比较凶猛，如果有喜欢河马的人群，在观看河马的时候一定不要靠近，小心被伤。
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