路由器也可以称为网关设备。路由器是网络层中继，是OSI/RM中完成的第三层中继任务。它在不同的网络之间存储和转发数据包，主要是把不同逻辑的网络分开。数据从一个子网传输到另一个子网，可以通过路由器的路由功能进行处理。
在网络通信中，路由器具有判断网络地址和选择IP路径的功能。在多网络环境中，可以建立一个灵活的链接系统，通过不同的数据包和媒体访问方法链接每个子网。在运行中，路由器只接受源站或其他相关路由器发送的信息，是基于网络层的互联设备。
路由器是干什么用的
路由器是连接两个或多个网络的硬件设备，充当网络之间的网关，是一种特殊的智能网络设备，它读取每个数据包中的地址，然后决定如何传输。它可以理解不同的协议，例如LAN使用的以太网协议和Internet使用的TCP/IP协议。
这样，路由器可以分析来自不同类型网络的数据包的目的地址，将非TCP/IP网络的地址转换为TCP/IP地址，反之亦然；然后根据选择的路由算法，将每个数据包按照最佳路由发送到指定位置。路由器可以将非TCP/ IP网络连接到互联网。
