机会成本是放弃的机会中最赚钱的项目。比如企业为了从事一项经营活动而放弃另一项经营活动的机会，或者在利用某种资源获得某种收入时放弃的另一项收入。应该从另一项经营活动中获得的利润，或另一项收入，就是正在进行的经营活动的机会成本。
生活中，有些机会成本是可以用金钱来衡量的。比如农民拿到更多的土地，如果选择养猪，就不能选择养鸡。养猪的机会成本是放弃养鸡的收益。但有些机会成本是无法用金钱衡量的。比如在图书馆看书学习还是享受和电视剧带来的快乐之间选择。因此，机会成本的计算公式等于被放弃的机会中项目收益最高的收益。
