简单来说，集线器是独木桥，交换机是网状。分隔线成对使用。一对分路器由两个分路器组成。交换机的意思是“交换机”，是一种用于转发电(光)信号的网络设备。它可以为访问交换机的任意两个网络节点提供专用的电信号路径。最常见的交换机是以太网交换机。
其他常见的有电话语音交换机、光纤交换机等。也就是说每个端口都是一个冲突域，也就是说它在使用交换机的时候其他端口不受影响。分离器是第1层设备，来自一个端口的数据将被发送到所有端口。整体是一个冲突域，即同一时间只能有一个端口工作。
