孔子，名叫邱，本名。他的祖先是春秋时期宋朝的贵族，曾祖父因为躲避宋朝的宫廷政变，逃到了其他城市(今山东曲阜县东南)。孔子的父亲曾经在一个城市当过屠户，他属于贵族的下层“士”。
据说孔子经常在一些地方讲学教书
“杏坛”的典故来源于庄子的一则寓言。在那个寓言里，庄子说孔子到处召集弟子教书，所到之处，都在杏林讲学。休息时，坐在杏坛上。后来人们根据庄子的这个寓言，把“杏坛”称为孔子讲学的地方，也泛指人们聚集讲学的地方。后来，人们在山东曲阜孔庙大成殿前修建了祭坛、亭台楼阁、书碑和杏树。北宋时，孔子后人在曲阜祠堂建坛，种杏树，故名“杏坛”。
杏坛是孔子教育光辉的象征。位于大成殿前的甬道中间。它被认为是孔子讲学的地方。祭坛旁有一棵古柏，名曰“老师种下的柏树”。杏坛四周朱兰，四面环山，十字脊，二层黄瓦飞檐，双半拱。亭内有精雕细琢的沉箱，彩绘金色盘龙，青干龙“杏坛赞”御碑。亭前的石香炉高约1米，是晋代的遗物。祭坛建于宋代，四周杏树环绕，故名；晋朝在祭坛上建了一个亭子。明朝末年重建，也就是今天的杏坛。
孔子死后，学生们回忆孔子每天的功课和生活情况，编成一本书，有书目，叫《论语》。后来《论语》成为儒家经典，对中国后世的教育和文化产生了巨大的影响。
