通常，在中国南方，新年的第一天有素食的习俗，尤其是在广东的海南。
至于为什么要在大年初一吃素，通常说大年初一吃素相当于全年吃素，意在祈福延年。从现代饮食的发展趋势来看，老祖宗留下的这一习俗，让丰衣足食的人们在欢度春节的同时，也能放松疲惫的胃，于是这一传统习俗越来越时尚。
尤其是广东的客家人，特别注重开学第一天吃素。据客家食客回忆，小时候第一天一日三餐都要吃素。锅里、碗里一颗油星都没剩，连吃一包泡面都算断了。老一辈的广东人坚信，大年初一吃素可以带来一整年平淡祥和的生活。
而且在素食馆里，各种素菜卖得都很精致，大多都有动人的名字，比如“竹竿好运”、“万事如意”、“年年有奖金”。这种习俗对于经常在春天吃肉的人来说是一种独特的美食体验。
