自然界中的臭氧大多分布在距地面20公里-50公里的大气中。臭氧含量随纬度、季节和天气而变化。
臭氧层的主要作用是吸收阳光中波长在306.3nm以下的紫外线。长波紫外线对生物细胞的伤害远小于中波紫外线。短波紫外线对人和动物的伤害很大。此外，臭氧吸收阳光中的紫外线，并将其转化为热能来加热大气。
因此，臭氧层可以保护地球上的生物免受紫外线的伤害。过量吸收紫外线会降低人和动物的免疫力，甚至可能危及生命。
